企業(yè)信用評級作為一個(gè)完整的體系，包括信用評級的要素和指標(biāo)、信用評級的等級和標(biāo)準(zhǔn)、信用評級的方法和模型等方面的內(nèi)容。其中信用評級指標(biāo)和信用評級方法是信用評級體系中最核心的兩個(gè)內(nèi)容，同時(shí)又是信用評價(jià)體系中聯(lián)系最緊密、影響最深刻的兩個(gè)內(nèi)容。

　　企業(yè)信用評級是指第三方信用機(jī)構(gòu)按照一定的方法和程序，獨(dú)立對企業(yè)進(jìn)行全面了解、考察調(diào)研和分析的基礎(chǔ)上，做出有關(guān)其信用行為的可靠性、安全性程度的評價(jià)，并以專用符號向社會公示，客觀公正地反映企業(yè)按合同約定如期履行義務(wù)的能力和意愿。

　　企業(yè)信用等級劃分為三等十級，符號表示為：AAA、AA、A、BBB、BB、B、CCC、CC、C、D，每個(gè)等級可用“+”、“-”符號進(jìn)行微調(diào)，表示略高或略低于本等級，但不包括AAA+。

　　1、AAA級：具有非常強(qiáng)的履約能力，信用狀況很好，信用管理體系科學(xué)規(guī)范，具有很好的社會責(zé)任感，履行相關(guān)合同的能力和意愿強(qiáng)，違約風(fēng)險(xiǎn)極小。其還本付息能力最強(qiáng)。

　　2、AA級：具有很強(qiáng)的履約能力，信用狀況好，建立了基本的企業(yè)務(wù)信用管理體系，具有較好的社會責(zé)任感。但與AAA企業(yè)相比較容易受到經(jīng)濟(jì)環(huán)境的影響，違約風(fēng)險(xiǎn)小。其還本付息能力很強(qiáng)，基本無風(fēng)險(xiǎn)。

　　3、A級：具有良好的履約能力，建立了初步的信用管理體系，信用狀況良好，具有一定的社會責(zé)任感。但與AA等級相比，更容易受到經(jīng)濟(jì)環(huán)境影響，違約風(fēng)險(xiǎn)較小。A級企業(yè)還本付息能力較強(qiáng)，盡管其還本付息能力易受內(nèi)外部不確定因素不良變化的影響，但風(fēng)險(xiǎn)較低。

　　4、B級：具有基本的履約能力，信用狀況一般，在行業(yè)監(jiān)管政策或者經(jīng)濟(jì)環(huán)境發(fā)生變化時(shí)，經(jīng)營狀況波動較大，對企業(yè)履行相關(guān)合同的能力有很大影響，存在較大的違約風(fēng)險(xiǎn)。B級企業(yè)還本付息能力一般，內(nèi)外部不確定因素不良變化易弱化其還本付息能力，投資風(fēng)險(xiǎn)一般，是正常情況下所能接受的最低信用等級。

　　5、C級：企業(yè)履約能力低，信用狀況差，履行相關(guān)合同的能力和意愿低，存在很大的違約風(fēng)險(xiǎn)。C級企業(yè)瀕臨違約，其還本付息的能力極弱。

　　在交易和投資等經(jīng)濟(jì)活動中，了解對方的信用狀況、確定自己將要承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)程度，是一個(gè)謹(jǐn)慎、正常的商人所必須要做的。而決定一個(gè)交易和投資對象信用狀況的因素相當(dāng)多、相當(dāng)復(fù)雜，由交易和投資者自己了解對方的信用狀況或者由對方自我介紹，都不夠客觀、全觀，這就需要第三方信用評級。從另一角度看，投資和交易方需要能夠使自己的信用狀況及時(shí)、容易地為對方了解，以擴(kuò)大影響、更多地吸引投資和客戶，更需要第三方信用評級。